La cifra es 72% inferior a los 4.5 millones de jóvenes identificados como “desinstitucionalizados” por un estudio de Fundación SM
Ciudad de México a 13 de agosto de 2026.- Con relación al estudio Jóvenes en México 2026, elaborado por el Observatorio de la Juventud en Iberoamérica de Fundación SM, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) precisa que, de acuerdo con los datos de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), en 2026 hay aproximadamente 1.24 millones de jóvenes que buscaban empleo o estaban disponibles para trabajar, cifra 72% menor a los 4.5 millones de jóvenes que identifica el estudio como “desinstitucionalizados”. 
Además, la población joven que busca o está disponible para trabajar presenta una tendencia descendente: la cifra de 2026 es 53% menor al máximo registrado en 2020, cuando alcanzó 2.62 millones. Entre 2020 a 2026, se redujeron en 1.38 millones de jóvenes en esa situación. La diferencia entre ambas cifras responde a que el estudio Jóvenes en México 2026, elaborado por el Observatorio de la Juventud en Iberoamérica de Fundación SM, utiliza el término “desinstitucionalizados” para referirse a jóvenes de entre 15 y 29 años que se encuentran fuera de la escuela y el empleo.
De acuerdo con el estudio, este grupo representa 14.3% de los jóvenes. Sin embargo, estar fuera de la escuela y del empleo no significa necesariamente estar desempleado o disponible para trabajar. Esta categoría puede incluir a jóvenes que realizan actividades del hogar, entre otras situaciones. Es decir, no equivalen a jóvenes desempleados ni a población disponible para trabajar.
Es importante señalar que la encuesta utilizada por el estudio es representativa de 24.3 millones de jóvenes que viven en localidades de 2,500 habitantes y más. El propio documento señala que el sector rural no está incluido en la encuesta. Para conocer la situación de las y los jóvenes frente al mercado laboral, la STPS utiliza la información de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), que permite distinguir entre las distintas condiciones de participación laboral. Bajo esta medición, en 2025 se registraron 1.31 millones de jóvenes que buscaban empleo o estaban disponibles para trabajar, mientras que en 2026 la cifra se ubica en aproximadamente 1.24 millones.
En 2020 esta cifra alcanzó su máximo, con 2.62 millones de jóvenes. A partir de entonces comenzó una reducción sostenida: 1.97 millones en 2021, 1.60 millones en 2022, 1.33 millones en 2023, 1.31 millones en 2024 y 1.31 millones en 2025. Para 2026, la cifra disponible es de aproximadamente 1.24 millones. De esta manera, entre 2022 y 2026 se registra una reducción de aproximadamente 23% en la población joven que busca empleo o está disponible para trabajar. Asimismo, la cifra de 2026 es 53% menor que el máximo registrado en 2020.
La diferencia entre ambas cifras responde a que se trata de conceptos distintos. El estudio de Fundación SM considera a quienes están fuera de la escuela y del empleo, sin distinguir si buscan trabajo, están disponibles para trabajar, realizan actividades del hogar u otras actividades. En cambio, la ENOE permite identificar específicamente a las personas que buscan empleo, están disponibles para trabajar y no disponibles para trabajar.
Por ello, no es metodológicamente correcto equiparar los 4.5 millones de jóvenes “desinstitucionalizados” con jóvenes desempleados o con población disponible para incorporarse al mercado laboral. La STPS considera importante que las cifras sobre las juventudes se analicen de acuerdo con la definición y metodología de cada fuente, para distinguir entre quienes estudian, trabajan, buscan empleo, están disponibles para trabajar o realizan otras actividades.
