Por Marco Aguilar
«Una institución puede transformarse; su memoria no debería desaparecer con ella»
En las últimas semanas varias personas -ciudadanos, académicos y estudiantes- me han hecho una misma pregunta: ¿Qué está pasando con el CREFAL? La pregunta resulta comprensible. Durante décadas, para Pátzcuaro el CREFAL no fue solamente un conjunto de edificios ni unas oficinas de gobierno. Fue una institución educativa y cultural de alcance latinoamericano, un lugar de encuentro, investigación, formación y producción de conocimiento.
Y, sin embargo, su transformación reciente ha ocurrido con muy poca información pública para quienes vivimos aquí.
En febrero de 2025 se dio a conocer que los trabajadores del Centro de Cooperación Regional para la Educación de Adultos en América Latina y el Caribe habían sido informados de la extinción del organismo y de su incorporación a la estructura de las Universidades para el Bienestar Benito Juárez García.
No se trataba de una institución cualquiera.
El CREFAL nació en Pátzcuaro en 1951, a instancias de la UNESCO, como Centro Regional de Educación Fundamental para América Latina. México ofreció para su establecimiento la Quinta Eréndira, vinculada estrechamente con el general Lázaro Cárdenas.
Desde aquí se desarrolló una experiencia educativa que trascendió nuestras fronteras.
Durante más de siete décadas pasaron por el CREFAL educadores, investigadores y estudiantes de numerosos países de América Latina. Se produjeron investigaciones, publicaciones y materiales educativos; se integraron bibliotecas y archivos; se conservaron fotografías, documentos y testimonios de una época fundamental para comprender la educación popular y de adultos en nuestro continente.
Por eso, cuando hablamos del CREFAL, no hablamos únicamente de una institución administrativa.
Hablamos también de patrimonio. Patrimonio documental, bibliográfico, fotográfico, artístico, arquitectónico e intelectual.
Y es precisamente ahí donde comienzan las preguntas.
¿Qué ocurrió con esos acervos? ¿Quién los custodia actualmente? ¿Existe un inventario de entrega y recepción? ¿Permanecen completos en Pátzcuaro? ¿En qué condiciones se encuentran? ¿Podrán seguir siendo consultados por investigadores, estudiantes y ciudadanos?
Hace algunas semanas tuve oportunidad de conversar personalmente con el secretario de Educación Pública, Mario Delgado Carrillo. Le pregunté expresamente por el CREFAL y le manifesté que mi principal preocupación no era solamente su transformación institucional, sino el destino de su patrimonio cultural y la posibilidad de continuar teniendo acceso a él.
Me respondió que no debía preocuparme, que ese patrimonio permanecería ahí, y me sugirió conversar directamente con Raquel Sosa Elízaga.
Posteriormente acudí a las antiguas instalaciones del CREFAL acompañado por el historiador Eugenio Calderón. Fuimos atendidos, pero no nos fue permitido acceder a los acervos. Solicitamos entonces una entrevista con la doctora Sosa y dejamos nuestros datos para concertarla.
Seguimos esperando esa reunión.
No menciono lo anterior como acusación. Al contrario: lo hago porque creo que éste es el momento de formular públicamente preguntas sencillas que merecen respuestas igualmente claras. Existe, además, una circunstancia que aumenta la confusión.
Mientras en febrero de 2025 se informó públicamente de la extinción del CREFAL y su incorporación a las Universidades para el Bienestar Benito Juárez García, información que actualmente mantiene publicada la propia Secretaría de Educación Pública continúa presentando al CREFAL como un organismo internacional autónomo, con un Consejo de Administración y una Dirección General.
Por ello resulta necesario conocer con precisión cuál es hoy su situación jurídica e institucional.
No se trata de discutir nombres, cargos o estructuras administrativas. Se trata de saber qué ocurrió con una institución que durante más de setenta años formó parte de la vida intelectual de Pátzcuaro y de América Latina. Las instituciones cambian. Algunas concluyen sus ciclos. Otras se transforman.
Pero sus archivos, sus bibliotecas, sus fotografías, sus publicaciones, sus edificios y la memoria acumulada durante generaciones no pierden por ello su valor público.
Quizá por eso la pregunta inicial deba ampliarse. No solamente: ¿qué pasó con el CREFAL? También: ¿qué va a pasar con su memoria? Pátzcuaro merece saberlo.
Y quienes durante décadas encontraron ahí un espacio abierto al conocimiento merecen conocer cómo podrá seguirse accediendo a ese patrimonio.
Porque una institución puede desaparecer o transformarse administrativamente.
Su memoria no debería desaparecer con ella.
